Nachdem wir unser Mietauto (€ 244.- für 9 Tage – Vollkasko / Europcar) in Alajuela abgeholt hatten, fuhren wir zunächst nach Cartago. Dort besichtigten wir die Basilika Nuestra Señora de los Ángeles sowie die Las Ruinas de la Parroquia de Santiago Apóstol.
Die Marienstatue La Negrita, eine Schwarze Madonna, befindet sich von September bis 2. August in der Basilika und wird dazwischen für einen Monat in der Kathedrale von Costa Rica aufbewahrt. Zum 2. August ist die Basilika Ziel einer großen Wallfahrt von Gläubigen aus dem ganzen Land, von denen viele während der Romería die berühmten 22 Kilometer zu Fuß zur Basilika gehen. Obwohl viele Menschen die Pilgerfahrt von Orten in ganz Costa Rica starten, beschließen einige, als eine Demonstration ihrer Frömmigkeit die 22 Kilometer auf ihren Händen und Knien zu kriechen.
Im Park der Stadt befindet sich die Ruine der nie fertiggestellten Kirche des Apostels Jakobus (Santiago), die zu den nationalen Kulturdenkmälern Costa Ricas zählt. 1870 wurde unter der Leitung von Luis Llach und dem deutschstämmigen Architekt Francisco Kurtz der Neubau im romanischen Baustil begonnen. Bereits kurze Zeit nach dem Baubeginn wurden die Arbeiten unterbrochen und erst 30 Jahre später zwischen 1903 und 1904 wieder aufgenommen. Das endgültige Aus für die Kirche brachte das Santa-Monica-Erdbeben 1910. Danach entschloss man sich, die Kirche nicht wieder aufzubauen und eine neue Kirche, die Basilika Nuestra Señora de los Ángeles, etwas weiter östlich zu bauen. Die Ruine der Kirche wurde am 25. August 1982 per Dekret Nr. 13799-C zum Kulturdenkmal Costa Ricas erklärt.
Anschließend ging es zu unserer Unterkunft in den Bergen des Copey District, die auf etwa 1.900 m Seehöhe liegt. Eine sehr schöne Lodge mit schöner Aussicht.
Nach einer steilen Wanderung – hier geht es eigentlich nur bergauf und bergab – machten wir uns in einem von Einheimischen empfohlenen Gebiet auf die Suche nach dem Nationalvogel von Guatemala, dem Quetzal. Leider hatten wir kein Glück und konnten keinen sehen. Morgen folgt der nächste Versuch!!
Unterkunft: El Toucanet Lodge
El Toucanet Lodge; Sehr schöne in den Bergen liegende Unterkunft; Preis: USD 130.- incl. Frühstück für 1 Nacht;
Wetter: Sonnig bei max 22 Grad. In der Nacht 13 Grad.